보청기를 착용하고 가만히 있을 때는 괜찮다가, 식사하거나 말을 할 때 “삐-” 하는 피드백(하울링)이 나거나 소리가 헐거워지는 느낌을 받는 경우가 있습니다. 이는 턱관절의 움직임에 따라 외이도(귓구멍)의 모양이 일시적으로 변하면서 틈새가 발생하기 때문입니다.
턱을 움직일 때 보청기 소리가 새는 현상은 외이도 틈새로 증폭된 소리가 흘러나와 마이크로 재유입되는 동적 피드백 현상입니다. 이는 보청기 착용 위치 점검, 이어팁(돔) 규격 변경, 외이도 형상에 맞춘 보청기 쉘 파손 시 접착제 사용 위험성과 전문가 리쉘 수리 절차 검토, 또는 소프트웨어 피드백 제어로 해결할 수 있습니다.
- 동적 변형 이해: 턱관절(TMJ)이 움직이면 외이도 통로가 넓어지거나 좁아져 미세한 틈이 생깁니다.
- 자가 조치: 보청기 밀착 착용 확인, 귀걸이형(RIC)의 경우 한 단계 큰 돔이나 폐쇄형 돔으로 교체해 봅니다.
- 전문 조치: 귓본 채취 시 입을 벌리고 채취(Open-mouth impression)하여 맞춤 쉘을 다시 제작하거나 피드백 제거 기능을 조절합니다.
턱을 움직일 때 귓구멍 안에서는 어떤 일이 일어나나요?
턱관절은 귓구멍 바로 앞쪽에 위치해 있습니다. 따라서 말을 하거나 음식을 씹고, 하품을 할 때 턱관절의 뼈(하악과두)가 움직이면서 외이도 연골부를 밀고 당기게 됩니다.
이때 외이도의 직경이 순간적으로 넓어지면, 단단하게 고정되어 있던 맞춤형 귓속형 보청기나 오픈형 보청기의 돔 사이에 미세한 틈(Air Leak)이 발생합니다. 보청기 스피커에서 나온 증폭음이 이 틈을 통해 밖으로 새어 나가 마이크로 다시 들어가면 불쾌한 삐- 소리인 피드백이 발생합니다. 비슷한 원인으로 보청기 착용 후 하품할 때 소리가 끊기는 현상 원인과 해결 방법에서도 외이도 확장에 따른 음향 누설 문제를 확인할 수 있습니다.
보청기 형태별 소리 샘 증상과 조치 기준
사용 중인 보청기의 형태(오픈형 RIC, 귓속형 커스텀)에 따라 점검해야 할 물리적 부품과 해결 방향이 다릅니다.
| 보청기 형태 | 주요 원인 | 1차 자가 조치 | 전문가 피팅 조치 |
|---|---|---|---|
| 오픈형(RIC) | 돔(Dome)의 크기가 작거나 개방형 돔 사용 | 한 단계 큰 돔 또는 폐쇄형(Closed) 돔 교체 | 리시버 와이어 길이 점검 및 맞춤 이어몰드 제작 |
| 귓속형(ITC/CIC) | 외이도 연골부 밀착 부족, 쉘 마모 | 보청기가 끝까지 정확히 삽입되었는지 확인 | 개구 귓본 채취 후 리쉘(Re-shell) 또는 코팅 작업 |
특히 고도 난청이거나 특정 음역대의 출력이 높은 경우, 보청기 리시버 출력 선택 시 청력 손실 정도에 맞춰 결정하는 방법에 따라 더 정밀한 밀폐 구조가 필요할 수 있습니다.
턱을 움직일 때 소리가 샐 때 점검해야 할 4단계 요령
소리가 새는 문제를 줄이기 위해 다음 순서로 원인을 좁혀가며 대처할 수 있습니다.
보청기나 돔이 외이도 굴곡에 맞춰 끝까지 밀착되지 않으면 작은 턱 움직임에도 쉽게 뒤틀립니다. 귓바퀴를 살짝 뒤로 당기면서 정확한 방향으로 깊숙이 삽입해 봅니다.
오픈형 보청기를 사용 중이라면 구멍이 뚫린 오픈 돔 대신 벤트를 줄인 튤립 돔이나 파워 돔으로 교체하여 음향 누설을 물리적으로 차단합니다.
센터를 방문하여 보청기 내부의 피드백 제거기(Feedback Manager)를 턱을 움직이는 상태(입을 벌렸다 다물었다 하는 상태)에서 재측정해 동적 마진을 확보합니다.
귓속형의 경우 입을 다문 상태로 본을 뜨면 턱을 벌릴 때 틈이 생깁니다. 바이트 블록을 물고 입을 벌린 상태에서 귓본을 다시 떠서 외형을 새로 제작합니다.
자주 묻는 질문
소리가 새지 않게 돔을 큰 것으로 바꾸면 답답하지 않나요?
밀폐도를 높이면 저주파수 소리가 빠져나가지 못해 자신의 목소리가 울리는 폐쇄 효과(울림 현상)가 생길 수 있습니다. 환기구(Vent)의 크기와 피팅 조절을 통해 울림과 피드백 사이의 균형을 맞추는 과정이 필요합니다.
보청기를 맞춘 지 2년이 넘었는데 최근 들어 턱을 움직일 때 소리가 샙니다.
체중 변화나 노화에 따른 피부 탄력 감소로 외이도 통로 형태가 변했을 가능성이 있습니다. 기존 쉘이 헐거워진 상태라면 표면 코팅을 통해 두께를 보강하거나 외형을 새로 제작(리쉘)하는 것이 좋습니다.
보청기 볼륨을 낮추면 소리가 안 새는데, 볼륨을 줄여서 써도 될까요?
볼륨을 낮추면 피드백은 사라지지만 정작 필요한 말소리 청취력이 떨어집니다. 볼륨을 낮추기보다는 물리적 틈새 차단이나 전문 피팅 소프트웨어의 피드백 제어 설정을 통해 해결해야 합니다.
